Svenska English
Tämä pensas suojautuu kasvinsyöjiltä myrkyllisillä juurillaan, lehdillään ja hedelmillään. Lehtien sisällä oleva maitiaisneste sisältää myrkyllistä ouabaiini-glykosidia, joka vaikuttaa sydämen toimintaan. Jotkin afrikkalaiset heimot käyttävät vielä nykyäänkin metsästyksessä vahapensaiden maitiaisnestettä. Maitiaisnesteestä keitetään mustaa myrkkykeitosta, jota sivellään nuolten ja muiden aseiden kärkiin.
Jotkin lajit ovat oppineet hyödyntämään vahapensaiden myrkkyä. Rottiin kuuluva kapinharjakas (Lophiomys imhausi) jyrsii vahapensaiden juuria ja kuorta, ja levittää sitten myrkyllistä massaa turkkiinsa. Rottalajin karvoihin on evoluution myötä kehittynyt huokoinen rakenne, jotta myrkkymehu imeytyisi mahdollisimman hyvin turkkiin.
